第185章 紅楓葉寄宿學校（三十）“他們不在意真相”

　　梅狄娜永遠忘不了她六歲那年那個橘黃色天空的午後。

　　遠處墨綠的地平線上走出一排披著紅色外袍的旅人，每一個都長著陌生的面孔，風塵仆仆地向她的族人祈求幫助。

　　那些旅人拿出了不少梅狄娜從來沒見過的新奇玩意兒，有一按就會噴火的盒子、能將螞蟻放大到甲殼蟲那樣大的鏡子，還有可以吸附在鐵器上的石頭。

　　梅狄娜是連神明都偏愛的最聰明的孩子，對一切新鮮的事物都感到驚訝和好奇。

　　每一個令她費解的物事，她都會問旅人要來仔細研究，卻依舊搞不明白其中的原理。

　　她問部族信仰的神明，神明不曾言語。
旅人們告訴她，那是“科學”，位於神學的反面。

　　她聽不懂，卻隱隱覺得這是一種比巫術更加神奇的力量，注定會在未來某一天爆發出強大的威力。

　　於是，在那些旅人向古老的部族告別時，梅狄娜偷偷跟上他們的隊伍，登上他們的船隻，離開陸地，去往海對面那個她聞所未聞、見所未見的國度。

　　那個國度的神剛被從萬事萬物的中心驅逐，梅狄娜在那裡見到了很多令她感到驚奇的事物。

　　用石頭和玻璃搭建起來的高大房屋，能自動紡紗和織布的古怪機械，無一不讓她疑惑並且著迷。

　　她覺得她可以用一輩子來研究。

　　梅狄娜五十歲那年，國王舉國招募遠征的隊伍，目標是她的故土。

　　梅狄娜已經離開四十餘年了，難免對自己出生的地方心懷思念，便順理成章地加入了那個隊伍，作為略通原住民語言的“土著”，為陌生的旅人引路。

　　她本以為這些旅人和她六歲那年見到的那些人一樣友好，並由衷地希望他們能將科學傳播到那片落後土地的每個角落。

　　但不幸的是，戰爭發生了。

　　也許是因為文明不同造成的誤解，也許是因為人性深處的貪婪原罪，遠征的隊伍開始驅趕原住民，佔領他們的土地，甚至不惜用殘忍的手段展開屠戮。

　　梅狄娜目睹滿目瘡痍，感到懊悔和痛苦，卻為時已晚。
以那些外來者的偉力，哪怕沒有她的幫助，也可以輕易地為落後的土地帶來浩劫。

　　“科學”是一種比巫術更加強大的力量，而原住民沒有“科學”。
結局早已注定，梅狄娜時隔多年再次呼喚當年的神明，卻再未得到過回應。

　　她隻能孤身一人多方奔走，以求保留下原住民的火種。

　　她一人的力量微不足道，直到各方輿論向遠征軍施壓，原住民愛心基金會才在不得已之下建立，用以保護原住民的權利。

　　和平的遮羞布在流膿的創口上拉起，局勢似乎達成了微妙的平衡，梅狄娜知道這已經是最好的結局。

　　既然巫術和神明救不了古老的部族，那就去擁抱文明和科學吧。

　　梅狄娜相信，紅楓葉寄宿學校會是原住民孩童的好去處。

　　當然，在那之前，她必須先想辦法——哪怕借助他人之手——毀掉部落中關於巫術的記載。

　　時隔多年，她想起童年時的經歷，已經無法判斷巫術的真假。

　　但她知道那些巫術配方的可怕，一旦引起外來者的好奇或者忌憚，恐怕會有更大的災難發生。

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　　在母親死後，小梅狄娜繼承了她母親的名字——家族共用一個名字在原住民之間是常有的事。

　　小梅狄娜從有記憶起就沒見過母親，由原住民愛心基金會撫養長大。

　　她聽人說，母親是紅楓葉寄宿學校的老師，哪怕在大瘟疫爆發期間，也一直在學校內堅守到死。

　　她也翻閱過母親遺物中的日記，知道母親雖然表面嚴厲無情，所做的一切其實都是為了能幫助更多原住民孩童適應文明社會，在缺衣少食的環境中生存下去。

　　小梅狄娜懵懂無知，卻也能透過文字感受到母親的悲憫和無奈。

　　隨著年歲的增長，她常伴一種與旁人格格不入的孤獨，因此越來越喜歡以自己的認知描摹和想象母親的形象，並越來越敬愛這個未曾謀面的女人。

　　於是，她對基金會說，她長大後也要當一名老師，像母親那樣引導和照顧學生。

　　基金會的負責人報以冷笑，她不理解卻也不在意，並在二十歲那年以老師的身份進入紅楓葉寄宿學校。

　　隨著工作的進行，小梅狄娜逐漸發現寄宿學校並不像她想象得那樣美好。

　　虐待和死亡時有發生，並且在很長一段時間內形成了一種默契，她必須戴上冷酷的面具，一旦被發現藏於暗中的善意，很容易會遭到同事的非議和恥笑。

　　小梅狄娜陷入痛苦之中，就像當年她的母親面對原住民的屍體。

　　似乎是上天為了紓解她這種近乎於撕裂的心緒，在機緣巧合下，她得到了一份有關當年那次大瘟疫的資料。

　　在資料中，她獲知了截然不同的真相。

　　原來母親最初並沒有染病。
隻是那些染病的孩子們在死亡的恐懼和長久的積怨之下，將含有病菌的信件交給母親，感染了她。

　　原來母親本來是不用死的。
隻是有一個壞孩子鎖上了學校的大門，又放了一把大火，燒毀了學校的舊址。

　　原來原住民中有一種邪惡的巫術，可以和邪神溝通，那些孩子並不像他們表現得那樣無害……

　　小梅狄娜未經懷疑便選擇了相信，沒有生出太多憤恨，心中隻剩下茫然。

　　她身上流淌著原住民的血液，可那些孩子確確實實曾經使她失去了母親。
仇恨的齒輪開始轉動，卻完全不知應該朝向何處。

　　最終，小梅狄娜做出了一個決定。

　　既然有各種千奇百怪的巫術存在，那麽有沒有一種巫術，可以重現舊日場景，讓她和母親對話呢？

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　　紀念館二樓，脫落的牆皮下露出猙獰的炭黑色紋路，灼燒的瘢痕如同蜈蚣般在水泥上刻下深深的裂痕。

　　時間已經過去很久了，細小的蘑菇在裂縫中生長，密密麻麻地擠在一起，像極了尚未孵化的蟲卵。

　　齊斯指了指皸裂的牆面，問在前面帶路的導遊：“過去的紅楓葉寄宿學校毀於大火，是麽？
”

　　“曾經有一代是這樣的。
”導遊回過頭，臉上掛著程式化的微笑，“我太祖母在患上失眠症後留守在學校當中，陪伴同樣患病的孩子。
在6月8日那天，意外發生了，所有房門都被鎖住，大火很快吞噬了整所學校，燒死了所有人。
”

　　齊斯怔愣半晌，終於從散亂的記憶中撈出【6月8日】這個時間點對應的詞條。

　　托爾森對失眠症束手無策，為了遏止傳染，最後大概率做出了殺死所有病人的決定。

　　而一場不知從何而起的火災，是很好的銷毀罪證的工具。

　　常胥擡頭看了看缺少易燃物的水泥牆，眉頭微蹙：“火是怎麽著起來的？
燃料是從哪裡來的？
”

　　“之前有一批原住民的文獻被燒掉了，也許沒燒乾淨吧。
”導遊歎了口氣，環視三人，“在燒完那些文獻後，柴油被放在廚房，沒來得及帶走。
可能有一個孩子調皮，點著了火，誰知道呢？
”

　　是啊，誰知道呢？

　　兩百年過去了，當年的一切仇恨、血腥、死亡、罪惡都被掩埋，墳土上一座紀念館拔地而起，將所有冤魂和亡靈寄托於冰冷的數字，以輕飄飄的道歉將所作所為一筆勾銷。

　　時間的流逝，記錄的缺失，當事人的逝去，誰又能知道當年真正發生過什麽呢？

　　當然，這些和玩家們無關，完成主線任務的方法已經明確，接下來隻需要找到機會付諸實施就可以了。

　　說夢沉吟片刻，笑著開口：“梅狄娜女士，請問在下可否冒昧問下，我們晚上如果不在寢室裡休息，會發生什麽嗎？
”

　　常識來講，破壞公物的事兒還是在晚上做比較安全；那時候都要被趕出紀念館了，似乎也不用再遵守紀念館的其他規則了。

　　但不論怎麽說，規則上寫明白的事兒，還是打探清楚比較妥當。

　　“晚上啊……”導遊眯起眼，用回憶的語氣說，“這片土地死過不少人，一到夜間，走廊和楓林裡都會飄滿冤魂，鬼氣森森。
隻有在寢室裡準時入眠，才不會被鬼魂所擾。
”

　　說夢和常胥相視一眼，目光更為篤定。

　　如果隻是鬼魂，而不是什麽強製的死亡點，那便可以接受。

　　都是通關好幾個副本的人了，道具充足的情況下，和副本鬼怪打個五五開也不是沒可能。

　　說夢想了想，又問：“梅狄娜女士，在下還有一個小問題——食堂的飯菜必須吃完嗎？
”

　　導遊無奈地笑笑：“吃完飯菜可以幫助你們更好地體驗當年的原住民孩童的生活，但我們並不做強製性要求。
”

　　“那真是太好了，在下還有最後一個小問題……”

　　齊斯松松垮垮地站在一旁，聽著說夢和導遊的對話在耳邊一會兒清晰，一會兒模糊，並像是抓不住的蝴蝶那樣越飄越遠。

　　滾燙的額頭將灼人的熱度擴散至全身，眼前的景象碎裂成馬賽克式的色塊，漸漸難以看清全貌。

　　失眠症不愧為令幾代人頭痛的不治之症，發作起來確實無解。

　　齊斯現在很想立刻離開副本，躺到自家床上睡一覺，可惜做不到。

　　他眯著眼看向常胥和說夢的方向，有氣無力道：“我們的主線任務不重合，接下來分頭找線索吧。
我先去三樓看看。
”

　　說夢表示驚奇：“你確定嗎？
這地方雖然看上去沒什麽危險，但孤身一人不知道會遇到什麽。
”

　　齊斯“嗯”了一聲，轉身走向樓梯口，拾級而上。

　　比起鬼怪，他更信不過人類，與其被別人看出他狀態不對，不如找個無人的角落自我消化。

　　三樓相比二樓要清爽不少，雖然依舊落滿了灰塵，但沒有太多灼燒留下的痕跡和在夾縫中生長的菌蕈。

　　齊斯用殘餘的理智幫助自己找到一間還算乾淨的寢室，走了進去，隨便找了個床位躺下。

　　他將手墊在頭顱下方，摸到後脖頸大片粗糙的泥土，昭示病竈的蔓延。

　　在失眠症的作用下，他縱然疲憊到極緻，也依舊無法入睡，甚至生出一種立刻去死、長眠不醒也好的衝動。

　　他壓抑著心底的隱欲，閉上眼睛，強迫意識一寸寸下沉。

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　　意識空間中，黢黑的底色上，一顆金色的巨樹在無光的虛空中紮根，將所有枝蔓向四面八方伸展，沒有起始和終結。

　　齊斯一身紅衣，以虛影的形態靠坐在樹下，睜開了眼。

　　所有不適盡數消失，全身輕盈得近乎於失重，恍若靈魂出竅。

　　“失憶”和“思維退化”的狀態依舊存在，作為這個副本的底層規則，無法違逆。

　　齊斯暫時調不出背包中的白紙，也記不起自己的計劃和布局，索性伸出金色的藤蔓去撈離他最遠的一枚葉片。

　　在藤蔓觸碰到葉片的刹那，眼前浮現出一幕景象。

　　張藝妤抱膝坐在長滿蘑菇的小房間中，跼蹐縮縮地蜷成一團。

　　在感受到齊斯的注視後，她急忙叫道：“大佬你快想想辦法啊！
我已經被關了一天一夜了，再不離開禁閉室，我就要被餓死了……嗚嗚嗚，我想吃肉……”

　　齊斯問：“想什麽辦法？
”

　　張藝妤欲哭無淚：“不談離開禁閉室，主線任務或者支線任務，我至少要完成一樣啊……”

　　齊斯看著張藝妤面闆上【集齊所有原材料，完成任務】的字樣，問：“伱現在集齊了什麽材料？
”

　　張藝妤坐直身子，環視一圈身邊：“目前我隻找到了毒蘑菇，每次我一睜眼，看一圈周圍，眼前就‘布靈布靈’地彈出一堆提示。
”

　　齊斯看到系統界面上彈出的一串【尊敬的女巫小姐，恭喜您找到了儀式的原材料之一“毒蘑菇”】，問：“你確定沒有看到關於其他材料的提示嗎？
”

　　“沒有。
”張藝妤瘋狂搖頭，“我要是看到了其他的，至於這麽著急嗎？
”

　　“嗯，保持住。
”齊斯向後仰靠，從意識空間中摔出。

　　失眠症的症狀如潮水般排山倒海地降臨，他翻了個身，遠離早已被捂得滾燙的床闆，換了還算冰冷的一塊地兒趴下。

　　隨後，從道具欄中調出錄音機，按下播放鍵。

　　詭異的童謠幽幽響起，將“土”“毒蘑菇”“蔬菜”“黃色花骨朵”“黃蝴蝶”等名稱不帶感情地念過。

　　齊斯拿出白紙，一一比對。

　　張藝妤去過不少地方，毒蘑菇、蔬菜、黃花、黃蝴蝶她都看到過，唯一沒見過的隻有——

　　第一天，浴室裡第一趟洗澡時，那個男玩家在淋浴下化作的泥土。

　　因為，那些泥土被鬼怪吃得很乾淨，很乾淨……

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　　(本章完)