碧水閣和馭風派不對付，尤其是出了七天前的事，雙方勢如水火。
此時進入依雲邑是擺脫馭風派追殺的最佳辦法。

　　 三人匯入入城人流，排隊往前走，即將進門前，突然被人攔住。

　　 “站住，你們幾個幹什麽的?”

　　 謝敏之背上背著喬竺，手裡牽著甜橘兒，慢吞吞回過頭，

　　 “我們從陌甘鎮小甘村來，村裡遭了難，想來這裡謀生。
”

　　 “你，臉上戴的什麽?摘了！
”

　　 守衛指著喬竺臉上的面具，頤指氣使道。

　　 謝敏之能察覺到背上的喬竺默默攥緊拳頭，為了避免節外生枝，他急中生智道:

　　 “內人患了離魂症，馗神面具是給她驅魔辟邪用的，求通融通融。
”

　　 許是“內人”二字脫口而出讓喬竺覺得震撼，不僅拳頭松了，連一路從善如流趴在謝敏之背上的身體都刻意挺直，試圖和他保持距離。
謝敏之不動聲色地把人往上顛了顛，以防她掉下來。

　　 守衛還欲計較，突然被同伴拉住，同伴與她耳語隻言片語，“……小甘村……屠村……全死了……”

　　 聽得小甘村慘劇，守衛頓生不忍，擺擺手睜一隻眼閉一隻眼，

　　 “嘶……進去吧進去吧……”

　　 由是，三人有驚無險混入依雲邑。

　　 城內一派欣欣向榮，看來有碧水閣的庇護百姓生活得還不錯。

　　 “甜橘兒餓不餓，我們在那邊酒樓吃飯吧?”謝敏之看似問甜橘兒，其實是想讓喬竺打起精神來。

　　 “放我下來吧。
”喬竺動了動胳膊，“給我點壺……茶。
”

　　 店夥計端著酒水穿梭在大堂內，醇厚的酒香在寡淡的茶水面前顯得格外誘人。
喬竺隻恨自己一時不察，痛失內力。

　　 “喬娘子別難過了，城裡這麽多醫館，一定有能幫你解毒的地方。
”

　　 “對啊對啊，再說了不還有碧水閣嘛，她們和馭風派不對付，一定研究了不少解馭風派毒藥的解藥。
”

　　 謝敏之和甜橘兒你一言我一語勸解她，卻將她的臉色勸得愈發難堪。
可她偏偏還死要面子，故意說自己沒事，讓他們不要多想。

　　 “那……我們先吃飯吧……”甜橘兒捧起飯碗，狼吞虎咽起來。

　　 說來奇怪，她以前飯量很小的，每頓隻吃兩口就飽了，現在不知道怎麽回事，動不動就餓，吃起東西來毫無節製還完全沒有飽腹感。
一開始都以為是行路辛苦，可是後來發覺完全不是這麽回事，她每頓的飯量夠謝敏之吃兩天！

　　 “再來一碗……兩碗米飯。
”

　　 “再來兩碗米飯……”

　　 “再……”

　　 謝敏之還想替甜橘兒添飯，被喬竺製止了。

　　 喬竺把上甜橘兒的手腕，細細聽脈，同時擔憂地問詢:

　　 “你有感覺哪裡不舒服嗎?”

　　 “沒……”甜橘兒呆呆地盯著空掉的飯碗，“就是有點餓……”

　　 “你吃了七碗飯。
”喬竺很不可思議道，“這個飯量放誰身上都不正常啊。
”

　　 “可是我真的餓……”甜橘兒說著說著嗚咽起來，“對不起……我不知道怎麽了……就是好餓……對不起……”

　　 對於指望地裡收成的農戶而言，吃的多意味著家裡負擔大，甜橘兒以為喬竺是怪她隻吃不乾，頓覺內疚，眼淚止不住地流出來。

　　 她一哭，店裡客人大半回頭看她們，喬竺怕被人認出來趕緊戴上面具，將安撫甜橘兒的任務交給了謝敏之。
而謝敏之安慰人地辦法也很簡單，直接又點了三碗炒飯、三碗拌面、一斤肉。

　　 看著甜橘兒風卷殘雲的樣子，喬竺覺得她比自己更需要醫師。

　　 “我結帳的時候和掌櫃的打聽到了，出門左轉五百米有一家醫館，擅解毒調息，咱們過去看看吧。
”

　　 謝敏之帶著二人往酒樓掌櫃介紹的醫館走去，還沒靠近就發現醫館關門了。

　　 聽鄰居說，醫師回老家探親，過了正月才會回來。

　　 他們又向鄰居打聽別的醫館，結果都是些治跌打損傷、傷寒風感的小醫館，沒有能替喬竺解毒的地方。

　　 “怎麽辦……”三個人遊蕩在依雲邑的街道上，一直到天黑。

　　 “全城宵禁，速速回舍！
”

　　 碧水閣的人駕駛快馬滿街驅趕行人，三人被人流隨便擠進一家店鋪，擡眼一看，是個琴坊。

　　 坊主是個風韻猶存的半老徐娘，雖然妝容精美，卻遮蓋不住日漸松弛的蒼老皮膚，她踩著蓮花步，款款而來，一開口就聽得出精明老練，

　　 “幾位既然來了，不妨上雅間休息一會兒?”

　　 “不了，我們來錯了……”

　　 “錯不了，”坊主一閃神攔在門口，“我們這兒也做過夜買賣。
”

　　 許是她語氣太曖昧，眼神太意味深長，喬竺立馬注意到這裡的氛圍不一般，說是琴坊，其實什麽都賣。

　　 “哈……客人又誤會了，琴坊自然做琴坊的買賣，隻是有些講究的客人總喜歡夜裡點個琴師彈點小曲小調，伴樂而眠，豈不雅哉?再說了，已經宵禁了，現在跑到大街上容易被抓的……”

　　 事已至此，三人隻能留下來。

　　 坊主將她們帶上樓，同時熱情地介紹起來:

　　 “我們雁禾坊是依雲邑的老字號，其他琴坊的琴師都是從我們這兒學藝的呢，碧水閣的修士也最喜歡來我們這兒。
在這裡呀絕對安全，畢竟沒人敢在碧水閣眼皮子底下找客人們的麻煩不是，哦對了，我叫詹秋璋，客人叫我詹娘就行，有什麽需要的隨時拉響門口的鈴鐺，立馬有人過來服侍。
到了，請——”

　　 雅間的門被推開，一股清幽的香氣撲面而來，屋內陳設古樸雅緻，溫暖宜人，擺放琴、瑟、鼓、鍾，被臥榻包圍中間，方便客人與琴師聊寄天籟。

　　 詹秋璋走前又問喬竺:

　　 “客人確定不要點個琴師?”

　　 換做以前，喬竺很樂意附庸風雅一番，可惜她現在心情鬱悶，無心享樂。
詹秋璋也不勉強，替他們關上門就走了。

　　 隔壁絲竹管弦不絕於耳，吵得喬竺睡不著，她索性坐到窗邊，想借助冷風的刺激再找尋一下自己的內力。
謝敏之因為擔心她，一直抱著披風站在她身後。
隻有甜橘兒睡得很安穩，沒多久就傳出香甜的鼾聲。

　　 不知是何時分，甜橘兒被餓醒了，睜眼一片黑，摸索著點上蠟燭，卻不見喬竺和謝敏之。
她小心翼翼推開雅間的門，外面走廊徹夜燃著燈燭，空無一人，偶爾能聽見從別的隔間傳出的鼾聲，更顯寂靜。
她不敢大聲喊人，也不敢拉鈴鐺，隻想在附近找一找。
誰知這琴坊裡面四通八達，一樣的門、一樣的地闆、一樣間隔的擺設……看得她眼花繚亂，再想回自己房間時已然迷了路。

　　 慌亂無措中，她無意推開一扇門，門後面是一條長長的走廊，走廊的盡頭是另一扇門。
已經走到這裡，她乾脆硬著頭皮繼續推門而入。

　　 這一次門後是個格外大的房間，比樓下大堂還要大。

　　 從房梁垂下的帷幔像一場丁香雨瀑布，連帶著空氣都變得濕潤、縹緲，沁人心脾的爐煙指引她走進深處，看到窗下棋盤上的殘局凝結了寒霜。
忽起一場無名風，溫暖的爐煙瞬間蕩然無存，細細密密、冰冰涼涼的水珠灑在她的臉上，撫平她因迷路而緊皺的眉頭。

　　 “你是誰家的小孩兒啊?”

　　 突然響起的人聲並沒有嚇到甜橘兒，她還沉浸在丁香煙雨的夢幻之中，雙目迷離，心神恍惚……

　　 “我來找喬娘子和謝郎君……我迷路了……”

　　 “真可憐啊，來——”

　　 那人朝她伸出一隻手，手腕上搭著的絲綢披帛輕盈柔軟，像一團雲。

　　 甜橘兒鬼使神差地交出自己的手，任由此人牽著自己往更深處走。

　　 “你……”那人眼波流轉，似有些許驚訝，牽她的手不知不覺搭在她的脈搏上，“……不舒服嗎?”

　　 “不，我餓。
”

　　 “餓?”那人莞爾一笑，“是呢， 是該餓……”

　　 隨著她婀娜的步伐一同搖曳的是倒映在琉璃鏡上的身姿，宛若浮光掠影的蝴蝶，在鏡面留下波光瀲灩的漣漪。
光與影的追逐，為本就夢幻的丁香煙雨織造了更多秘密。

　　 她將甜橘兒帶到一扇屏風前，聲音愈發蠱惑:

　　 “你的身體裡住著一個貪吃的家夥，它就快把你吃掉了，所以你餓，我可以教你怎麽‘吃它’……”

　　 “吃……”甜橘兒的眼裡恢復片刻有神智的恐懼，但是很快又被丁香煙雨重新覆蓋。

　　 屏風的後面熱氣騰騰，還有水聲，原來是個湯池，那人一步一步帶領甜橘兒走下台階，溫熱的水流包裹她的腳踝，逐漸攀上小腿，然後是膝蓋、臀部、腰、肩膀……直到她完全浸泡其中，再難脫身。

　　 就在甜橘兒的鼻尖即將淹沒水面時，什麽東西朝她們射來，擦過那人的眉心，正中湯池對面的白虎獸首。
鐵器錚鳴，四面回響。

　　 “放開她！
”

　　 喬竺站在湯池邊，手裡還攥著一枚棋子，方才她就是用棋子緊急打斷此人的幻術。
她看似勢不可擋，其實也是強弩之末，方才一擊將她好不容易找回來的一絲內力再一次耗幹了。

　　 為了拖延時間，她隻能解開面具，希望“喬竺”這張臉能暫且威懾住對方。

　　 那人果然認出赫赫有名的“喬娘子”，靜止在水面不敢輕舉妄動。
不過從她緊握甜橘兒的手看來，她好像還不想放人。

　　 喬竺向前逼近一步，故意擡手露出指尖的棋子，語氣玩味道:

　　 “琴坊的買賣什麽時候做到湯池裡了?”