道理是這麽個道理。

　　 但——

　　 “隻有三個人去截稅銀也離譜啊！
”

　　 沈棠、共叔武、祈善，兩文一武。

　　 她覺得這個配置不太行，梁山好漢打劫生辰綱的配置都比他們豪華有牌面。

　　 “誰說隻有三人?不是四人嗎?”

　　 一道男聲突兀傳來。

　　 “誰——”

　　 沈棠與共叔武皆提高警惕，視線射向聲源，唯獨祈善微挑眉，卻不意外。
隨著腳步靠近，來人擡手拂開枝丫樹葉，自樹林走出。

　　 一個男人。

　　 準確來說是個相貌略顯眼熟的男人。

　　 儀態翩然，斯文儒雅，恍若謫仙。

　　 與常人不同，這個男人發色是非常特殊的灰白，配上這張年輕成熟的面龐，好似畫中走出。

　　 腰間配著枚銀灰白的飾品。

　　 共叔武先放下戒備，仔細辨認後松一口氣，衝來人拱了拱手，說道:“原來是先生。
”

　　 男人拱手回禮。

　　 沈棠:“……???”

　　 又是一個熟人???

　　 三人之中唯她沒動靜，來人訝然之餘也回過味來，熟稔地喊了一聲:“五郎。
”

　　 沈棠:“???”

　　 她認識的這些人裡面兒，每個人對她的稱呼都略有不同，一直固執喊她五郎的……沈棠驀地微微睜圓眼，擡手哆嗦指著那名橫看豎看至多二十七八的青年，好半晌:“無晦?”

　　 灰發青年笑道:“啊，認出來了。
”

　　 沈棠:“……”

　　 等等，究竟是哪一步快進了?

　　 僅僅大半天沒有見面，褚曜變成這副模樣?她直接將疑問寫臉上，那名自稱是褚曜的男子也沒打算隱瞞。
事實上，他這樣子也隱瞞不了。

　　 “說來話長，邊走邊說。
”

　　 沈棠大為震撼。

　　 在她記憶中，或者說大半天前的褚曜不是這樣的。
原先的褚曜吃了那麽多苦，在月華樓後廚幹了五年雜役，彎腰洗碗灑掃，哪怕他努力挺直腰闆，仍有些許駝背。

　　 在進入月華樓之前，幾度流放，國破家亡，數年不得志……不止是身體受折磨，精神更是如此。
熬得發絲灰白，相貌蒼老，一看就是四五十歲、上了年紀的老者。

　　 哪怕他實際年齡僅三十有四，仍是壯年。

　　 大半天不見就重獲青春了?

　　 沈棠張了張口，有無數問題想問，一時間不知從何處問起。
無意間看到他腰間的配飾頗為熟悉，驚訝脫口而出:“你的文心恢復了?”

　　 不是說受了破府極刑便無法再恢復?

　　 等等——

　　 她倏地想到祈善也說過有例外。

　　 當時還說要“用性命去換”。

　　 “嗯，不過時間匆忙，徹底恢復還得苦修靜養個三五年，應付當下局面是完全夠了的。
”

　　 褚曜說得輕描淡寫，但隻有他自己知道續接早已枯竭衰敗的經脈、重新開拓丹府、凝聚文心有多痛苦。
看似整齊的衣裳之下，早已被冷汗打濕，裡衣緊緊貼著肌理。

　　 每次張口、每回呼吸，甚至每走一步，疼痛如蛆附骨，刺激得皮肉顫抖，但面上仍一派平靜。
疼是疼，但跟當年的“偷梁換柱”或是“破府極刑”相比，毛毛雨。

　　 反倒是文氣重新充盈這具走向衰敗暮年的身軀，仿佛曾經的意氣風發都一並回來。

　　 他現在隻覺得愉悅。

　　 沈棠問:“你……拿什麽去換了?”

　　 褚曜:“拿命。
”

　　 沈棠喃喃:“命?”

　　 她腦中自動浮現褚·美人魚·曜去找女巫婆做什麽邪惡交換，美人魚失去了美妙的聲音，褚·美人魚·曜失去了他的命?

　　 沈棠對這個世界規則的認知皆源於眼前這幾人，時日尚短，有些比較隱秘偏僻的東西，她還未來得及接觸。
正好，這次補上。

　　 褚曜倏地浮出一縷輕笑。

　　 “五郎沒覺得在下哪裡不對勁嗎?”

　　 沈棠誠實吐槽。

　　 “我覺得你哪裡都不對勁……”老爺爺大變帥青年，這個世界還能更加玄幻一些?

　　 “為絕後患，受過‘破府極刑’的人，與文武之道此生無緣，唯一種情況例外——”褚曜不知是感慨還是無奈，擡手指著沈棠，“真正效忠擁有國璽的國主，自此之後，生殺予奪。
”

　　 沈棠:“……”

　　 徹底怔在了原地。

　　 祈善補充:“國主若亡，臣子皆殉。
沈小郎君，你要是沒了，便是一屍兩命。
你現在若是對褚曜起了殺心，他也會死。
此法原理，大緻就是用自身當抵押，租賃大量文運，強行恢復丹府，至於二次凝聚的文心——以往的例子，短則一兩月，長則一兩年。
”

　　 褚曜就用了半天

　　 實在是離了大譜。

　　 祈善酸得宛若恰了檸檬。

　　 “……值、值得嗎?”

　　 “還挺值，也讓在下看到自身價值。
”褚曜回應，並解釋，“不是每個受過‘破府極刑’的人都能用她恢復丹府，也不是每個人都介意‘生不由己’，他們更介意失去文心武膽淪為普通人。
但此法苛刻，其一要找到擁有國璽之人並被接納，其二自身得有價值。
”

　　 用自己當抵押物，租賃文運。

　　 若此人無價值或者價值不足，文運稀少都不足以重新開拓丹府，更遑論用多餘的文運凝聚文心。
褚曜卻能在大半日走完全程……

　　 這隻意味著一點——他真的很貴！
！
！

　　 想想民間那些當鋪，價值一萬的東西能典當出五千的錢，那都算頂頂有良心了。

　　 想通這一層的沈棠:“……”

　　 她不覺得完全掌控另一人性命有什麽好的，她隻知道自己不想搞事、安心種田都不可能了。
因為國璽是死亡掉落的綁定物品，殺她爆橙武。

　　 她若狗帶，褚曜也會跟著狗帶。

　　 還真是一屍兩命 ω )

　　 唯一的槽點——

　　 “為什麽……不用經過我同意?”

　　 她難道不是當鋪老闆嗎?

　　 褚曜:“……”

　　 祈善:“……”

　　 首次知道沈棠有國璽的共叔武:“……”

　　 他憋了半晌， 目光複雜地看著沈棠:“以往有不少國主擔心功高震主，或軟硬兼施，或陰謀詭計，便是希望能真正掌控其生死……有人如願以償，但也有人自食惡果……”

　　 大陸國家更疊這麽快，不是沒原因。

　　 無數國主做夢都想的美事兒，這位沈五郎第一反應卻是吐槽沒得到他的同意，意思是如果他實現知曉，他有可能拒絕褚曜的獻命?該說褚曜看上的人，果然有其獨特之處。

　　 至於沈棠身上那塊國璽源自何處?

　　 他沒興趣知道。

　　 疑似凡爾賽了的沈棠:“……”

　　 不，她沒有，她不是！

　　 她重新看了看四人陣容，默默問共叔武:“半步，有無感覺這個配置非常奢侈?”

　　 共叔武:“……”

　　 三個文心文士，的確奢侈。

　　 旱的旱死，澇的澇死。

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