高塔之中，劉雨涵捂著流血的傷處，扶著濕滑的牆面，一步步沿台階下行。
她將齊斯留下的【幽冥引】貼在腹部，以此將自己短暫轉化成鬼怪的狀態，製止生命力的流逝。

　　鍾樓好像深埋於萬米之下的海底，她走了足足兩個小時，依舊看不見盡頭。

　　倒是頭頂的光圈越來越遠，漸漸隻剩下一個針眼似的小點，仿若越來越渺茫的希望，讓人不可遏止地生出不安的情緒來。

　　劉雨涵是記得《無望海》副本的時間詭計的，但她找不到充足的證據證明這便是這個關卡的解法。

　　她不喜歡猜題蒙題，隻相信步驟明確、邏輯嚴密的推演，這一次遇到的謎題無疑缺少關鍵信息。

　　她也無法及時詢問【怪談筆記】相關的線索。

　　就在昨天，她已經發動過一次筆記效果，去推演“殺死齊斯的方法”了。

　　直到此刻，結果依舊沒有出來，隻有各種雜亂無章的線條在紙頁上亂竄。

　　【怪談筆記】的算力被佔用，她充其量隻能拿它當做普通的筆記本打個草稿……

　　“如果時間真的有問題，且嚴格挪用《無望海》副本的機制，那麽三個小時的真實時間則對應鍾面上的四個小時。
下一次必須停留的時間並不是在整點……”

　　劉雨涵飛快地做著計算，在轉過拐角時陡然擡頭，看到鍾面上的時針緩緩向羅馬數字十二移動。

　　如果不考慮其他情況，穩妥起見，她應該在十二點整停留五分鍾，再繼續前行。

　　但按照前幾個小時的情況來看，這樣謹慎的做法無疑無法讓她真正通關。

　　她正在持續失血，不及時通關，等待她的隻會是慢性死亡。

　　一條注定的死路，和一條危險的生路，該怎麽選毫無懸念。

　　“那麽就賭一把吧。
”

　　劉雨涵的眼前劃過章宏峰和唐煜的臉，還有無數個與她相熟卻死在詭異遊戲副本中的玩家的臉。

　　那麽多人因為一步踏錯，死在和詭異遊戲對抗的路途上，兩旁的屍體堆疊如山，憑什麽不能有一具是她的呢？

　　十二點整，劉雨涵向前踏出一步。

　　緊接著，視野中晦暗的色調如沙塵般被海風吹去，昏黃的天空和湛藍的大海構成新的畫面。

　　夢境中的傷口不會帶到現實，疼痛在頃刻間被抽離，連同殘餘的幻痛都逐漸散去。

　　劉雨涵發現自己的藍色裙衫纖塵不染，沒有破洞，沒有傷口，遑論先前浸透了全身的鮮血。

　　她站在甲闆之上，寫著獎勵選項的漆黑石闆之前，銀白色的字跡如實呈現三類獎勵：

　　【一個行動點】

　　【五百積分】

　　【兩份食物】

　　劉雨涵並不急著做出選擇，而是仔細研究自己的系統界面。

　　視線左上角，鬥獸遊戲結束的倒計時隻剩下一個小時了。

　　都說夢境不佔用現實世界，之於她卻好像不是這麽一回事。

　　她身上牽涉多條時間線，【怪談筆記】始終在耗費時間進行運算，控制【海神權杖】的齊斯又提前離開副本，回到了正常的時間流速之中。

　　多條悖論之下無法錨定具體的時間點，詭異遊戲副本便簡單粗暴地判定她耗盡了這一關的三小時時限，將她送到了最後一個小時的起始點。

　　劉雨涵並沒有生出太多的不滿，能夠從關卡中生還已是值得慶幸的事了，還有什麽好奢望的呢？

　　更何況，在通關一個關卡後，她已經攢夠了所需的最少積分了。

　　劉雨涵將手按在【五百積分】的選項上，隊伍總積分成功轉化為三千。

　　與此同時，懷中的怪談筆記微微發燙，她翻開最新頁，看到了先前推演的問題的答案：

　　【欲要殺死齊斯，惟有向斯芬克斯許願】

　　……

　　另一邊，常胥一路追索地上的血跡，在離鬥獸遊戲結束還剩半小時之際，終於到達了走廊盡頭的地下庭院。

　　生長著蛇身和蛇發的鼠人密密麻麻地擠在庭院中，原本算得上開闊的場地被襯托得逼仄狹小。

　　一圈圈鼠人如同聆聽傳教的信徒般簇擁著庭院中央的某處，層層疊疊地圍成聳動的人海，從外面根本無法判斷內裡的情形。

　　常胥知道念茯和齊斯就在裡面。

　　看這些鼠人的架勢，那兩人大概率不是作為被攻擊和追殺的對象，相反不知道用了什麽手段，反而受到了鼠人的保護和擁戴。

　　常胥經歷過《玫瑰莊園》《無望海》和《紅楓葉寄宿學校》三個副本，知道齊斯紙面上實力雖不突出，卻偏生有能力從看似平平無奇的副本機制中摳出關鍵細節，玩出花樣來。

　　眼下他隻怕是注意到了旁人不曾注意到的信息，往TE通關的路線上更進一步，借到了副本自身的“勢”。

　　先前一刀幾乎將齊斯砍成兩半，一回頭卻見後者依舊活蹦亂跳，該死之人死而複生的場景足夠詭異，常胥已然心生疑慮。

　　這會兒又見鼠人們這副朝聖的架勢，他更覺得疑竇重重，並且忽然生出一種強烈的、糟糕的預感——

　　他恐怕短時間內殺不了齊斯。

　　但殺不了又如何？
有些事總該有人去做的。

　　常胥壓低帽簷，盡量不引起任何一個NPC的注意，無聲無息地湊到鼠群邊緣。

　　鼠人們看上去心無旁騖地向庭院中央稽首，下半身垂落的數不清的毒蛇卻不安分地扭動著脖頸，眼觀六路。

　　常胥才走了沒幾步，就被幾隻蛇頭鎖定了行蹤。

　　那些蛇頭吐著殷紅的蛇信子，憤怒地發出“嘶嘶”的鳴叫，如同集合的信號。
很快，所有的蛇頭都調轉方向，冷冷地盯著常胥看。

　　常胥清楚地記得昨晚驗證過的破局方法，當下調轉鐮刀的鋒刃，在自己的手臂上輕輕一劃，將血液灑落到地面上。

　　想象中鼠人成群石化的場面並未出現，相反，那些毒蛇本就泛紅的眼睛變得更加嗜血。

　　碩大的鼠頭緊隨蛇頭之後，不約而同地轉向常胥，猩紅的眼中流露出對鮮血的渴望，和殺戮的欲望。

　　按理說，欲望被刺激到如此高漲的程度，它們早該在詛咒的作用下化作石像了才對……

　　到底是哪裡出了錯？

　　常胥想不明白，但他知曉這一切和齊斯有關。

　　一定是齊斯做了什麽，解除了這些怪物身上的詛咒，所以它們才不再會被鮮血克制，也敬拯救他們的齊斯如同神明……

　　那個行事無所顧忌的家夥，根本沒有考慮消弭鼠人弱點的後果，恐怕在他的世界觀裡，如果他活不成了，讓其他玩家盡數給他陪葬也算得上是美好結局……

　　常胥抿住嘴唇，將斷命橫在身前，同時一步步後退，尋找可以加以利用的地形。

　　可惜鼠人們並不打算給他破局的機會。

　　數不清的鼠人在同一時間轉身，步步向常胥緊逼。

　　紅色毒蛇構成的下肢像潮水般在走廊間流溢，短短幾秒間便拖動著龐大的身軀組成包圍圈，將常胥困在其間。
如果隻有一隻怪物，擁有武器的常胥能夠輕松地將其殺死；哪怕有十隻，常胥都有辦法將它們逐個擊破。

　　但聚集在庭院裡的鼠人，足足有上百之多。

　　“是他！
就是他！
”

　　“他是害死神的惡魔，是邪惡的信徒……”

　　“殺了他！
殺了他！
”

　　鼠人們高聲叫喊著，帶著信徒的瘋狂和嗜血的熱望，向常胥撲了過去。

　　常胥連忙揮舞斷命，劈向就要碰到他的鼠人。

　　那鼠人被一劈兩半，溫熱的鮮血噴灑在他臉上，腸子和髒器流了一攤，短暫地遮蔽了他的視野。

　　更多的鼠人趁機一擁而上，踩著同伴的屍體逼近過去，撕咬神諭中的邪惡之人……

　　前仆後繼。

　　……

　　觀眾席環繞著的鬥獸場中，玩家們心不在焉地站在棋盤上，百無聊賴地等待結果。

　　之前常胥的鐮刀砍中齊斯，他們都以為主線任務就要完成、自己即將通關副本了，轉頭卻發現齊斯根本沒死成。

　　後面常胥緊追齊斯和念茯進入地下，他們一番權衡下都沒有跟上去湊熱鬧。

　　一來，山羊在旁邊看著，齊斯和念茯離場是沒辦法，常胥是腦子缺根弦，他們沒到逼不得已的地步，沒必要冒險觸山羊的黴頭。

　　二來，他們當中有不少人並不想讓齊斯太快死掉，還指望著先攢一會兒積分實現願望呢，不背後捅常胥一刀就算仁至義盡了。

　　常胥能殺了齊斯最好，他們可以輕松通關領獎勵；殺不了齊斯也好，可以和斯芬克斯談交易。

　　這個副本是這樣的，常胥隻需要去追殺齊斯就好，玩家們要考慮的就多了。

　　不僅要計算各自的積分，推測各個對手的實力，還要思考怎麽為自己謀取最大的利益。

　　山羊站在一旁注視著消極怠工的玩家們，出奇地沒有多說什麽。

　　自從齊斯從塔中出來，和常胥交鋒後騎虎離開，觀眾們的注意力便不在場中的遊戲了。

　　回合製的鬥獸棋怎麽比得上真刀真槍的生死決鬥有意思？

　　突如其來的追逐戰簡直太刺激了！

　　山羊善解人意地沒有將常胥和齊斯兩人抓回場地，而是打了個響指。

　　虛空中立刻出現兩個電視屏幕似的石闆。

　　一個放映常胥視角的畫面，好像有一個攝像頭跟在他身後不間斷地拍攝；另一個則是一團漆黑。

　　山羊“咦”了一聲，自言自語：“難道出故障了嗎？
為什麽看不到那位新來的朋友的畫面呢？
他該不會是死掉了吧？
”

　　觀眾們發出“噓”聲，山羊連忙又打了個響指。

　　新的屏幕出現，放映念茯的視角。

　　玩家們和觀眾一同借助念茯的眼睛和耳朵，看到並聽到了齊斯的作為和言行。

　　廊道間，齊斯笑著對念茯說：“我早就死了啊。
”

　　庭院裡，齊斯將自己的鮮血抹在鼠人的額頭上，令它們從石像的狀態重獲新生。

　　再後來，齊斯在血泊中失去了聲息，鼠人虔誠地告訴念茯：“神明大人說，保留他的屍體，他將在日後複生。
”

　　這會兒留在鬥獸場中的沒幾個是智力型玩家，智力型玩家都進琉璃高塔通關去了。

　　武力型玩家們看著石闆呈現的畫面，面面相覷。

　　什麽叫“早就死了”？
都死透了，怎麽還會複生？

　　還有，將自己的血抹在鼠人身上，最後血盡而死，是什麽個操作啊？

　　“我可能有些明白了。
”萊納安清了清嗓子吸引所有人的注意，靦腆地笑笑，“我聽說有一些玩家面臨必死局面時，可能會借助道具儲備或者副本機制，讓自己轉化成鬼怪繼續參與遊戲。
齊可能就是這種情況吧。

　　“鬼怪是很難被殺死的，比如有一種叫做【不死者】的鬼怪，受傷後流乾所有鮮血也隻會進入休眠狀態，而不會真正死去。
我懷疑齊就是這種鬼怪。

　　“他無法自愈，所以才那麽慷慨地將血液分給那些鼠人，算是最後為隊友留下翻盤的資本。
至於‘複生’，我不知道有什麽道具能做到這一點。
”

　　“你怎麽知道這麽多？
誰知道你說的是真是假？
”林燁狐疑地盯著萊納安看，“你明明和齊斯那個同夥是一隊的……”

　　萊納安攤了攤手：“林，你有所不知，董其實也是受了齊的脅迫，才不得不聽命於他。
現在齊已經死了，我們遠不必再和他綁在一起了。
”

　　格林想到了什麽，眉頭緊皺：“萊納安，如果真是你說的那樣，那我們豈不是無論如何都殺不死齊斯，完不成那個主線任務？
”

　　“這可不一定，說不定斯芬克斯實現願望的機制優先級更高呢。
”萊納安微笑著說。

　　秦沐一直一言不發，這會兒忽然開口問道：“你們有誰知道齊斯的‘計劃’是什麽？
他的屍體又被藏在哪兒了？
”

　　玩家們皆是一愣。

　　是啊，從始至終，齊斯都不曾向念茯透露他的計劃。

　　連屍體的去向也由鼠人們全權決定，避開了念茯的視線。

　　明明事先不知道自己的動向會被山羊當眾播放，卻還是一點兒有用的線索都不透露……

　　這麽小心周密地隱藏信息，究竟是真有後手，還是故布迷陣？

　　“他說不定根本沒有計劃，就是說出來嚇唬我們的。
”林燁聳了聳肩，“要真有死而複生的辦法，林決、蕭風潮那一批人就不會死。
”

　　格林不以為然：“他知道他能嚇唬到我們嗎？
我倒覺得這個複生確有其事……”

　　時間一分一秒地流逝，鬥獸遊戲持續時間的倒計時終於清零，播報聲冷冷響起：

　　【鬥獸遊戲（第二日）圓滿結束，所有玩家將被傳送回鬥獸場中】

　　一道道光束從各個方向飛向高台，凝結成玩家的身形。

　　石碑上，各隊伍之間的排名就此定格。

　　第一名，楚汛和格林，總積分三千七百。

　　第二名，董希文和萊納安，總積分三千六百。

　　第三名，林燁和範佔維，總積分三千二百。

　　第四名，秦沐，總積分三千一百。

　　第五名，常胥和劉雨涵，總積分三千。

　　第六名，齊斯和念茯，總積分兩千六百，墊底。

　　(本章完)